¿PERO REALMENTE FUNCIONAN LAS MICROÁREAS PARA LA CONSERVACIÓN?
El modelo de Microáreas pretende ofrecer una alternativa para proteger a las especies residentes en espacios pequeños. En el mar son numerosas las criaturas que o bien viven sobre el fondo y no se pueden desplazar o son muy territoriales y no se desplazan. Bastantes de estas especies están protegidas, son atractivas para su observación o para la pesca artesanal o representan ecosistemas vitales para la buena salud de los mares.
Estimaciones realizadas por el equipo de trabajo plantean que las Microáreas pueden favorecer a más de 300 especies observadas por los buceadores y a cerca del 40% de las especies litorales con interés pesquero.
¿A QUÉ ESPECIES BENEFICIAN?
Especies protegidas o amenazadas
Plantas marinas: Sebadales
Algas marinas
Invertebrados fijos: Corales, Palitoas, Anémonas, Gorgonias, etc.
Invertebrados móviles: Estrellas de mar, Pulpos, Camarones limpiadores, etc.
Peces: Caballitos de mar, Meros, Viejas, Morenas, Pejeverdes, Pejeperros, Salmonetes, Cabrillas y otras muchas especies.
TODOS SACAMOS DEL MAR, PERO… ¿QUIÉN SIEMBRA?
Muchas de las especies costeras cambian de sexo a lo largo de su vida. Por lo tanto, si se pescan los grandes ejemplares se puede estar eliminando todos los individuos de uno de los sexos. El mero, por ejemplo, cambia de hembra a macho cuando tiene cerca de 1 m de longitud, sin embargo, su talla mínima de captura (TMC) legal es de 45 cm. Es decir, la normativa actual permite pescar a todos los meros por encima de la TMC, por lo que no quedaría ningún macho para garantizar la reproducción de la especie.
HABLEMOS DE SEXO
La biología de las especies marinas es muy distinta a de las terrestres. En tierra la capacidad reproductora se mantiene en los individuos maduros, es decir, un hombre o un toro producen un número parecido de espermatozoides cuando son jóvenes y cuando son más maduros. En el mar la cosa cambia drásticamente. Un mero de 5 kg produce 5 veces más huevos que 5 de 1 kg, por lo que la protección de las tallas grandes es fundamental (*).
Cuanto mayor es un mero, y un pez en general, mayor capacidad de reproducción tiene. Por eso es tan importante mantener ejemplares de gran tamaño.
ANDE O NO ANDE, MEJOR UNO GRANDE
Los animales de gran tamaño han demostrado estar más adaptados para sobrevivir, por lo que tienen mejores genes. Si se eliminan los grandes ejemplares, la calidad genética disminuye considerablemente.
En el caso del mero, como en otros muchos animales residentes, bastaría con proteger pequeñas áreas para poder mantener grandes reproductores y aumentar la proliferación de estas especies.
DE LA MAR EL MERO
A modo de ejemplo, es ilustrativo del potencial de este tipo de iniciativas el ejemplo del mero, un animal que vive a lo largo de su vida alrededor de una misma cueva, no es temeroso del ser humano a no ser que se le den razones para ello, es más, es amigable, alcanza cerca de los 50 años, los 60 kilos de peso y un metro y medio de longitud. Por lo tanto, son fáciles y espectaculares de observar sin riesgo alguno. Hay que destacar, además, que el mero es una especie incluida en la lista roja de la IUCN.
Ahora bien, como ocurría con Pancho en El Hierro o actualmente con Felix en Lanzarote, pescados no producen más de 200-300€, sin embargo, cientos de buceadores van diariamente a visitarlo generando este mismo pez entre 1.000 y 3.000€ ¡al día! lo que equivale entre 300.000 y un millón de euros al año ¡durante décadas! ¿qué animal en tierra, en todo el planeta, es capaz de generar semejante economía en estado salvaje y sin más mantenimiento que el no ser molestado?
“El ser humano está haciendo en el mar lo que hicieron sus antepasados hace 10.000 o 20.000 años cuando cazaron el mamut hasta su extinción. Las pesquerías capturan los peces más grandes y de mayor edad y, cuando ya no quedan más, van a por los siguientes de tamaño…, estamos induciendo una transición de un ecosistema marino dominado por peces grandes a una sopa de organismos pequeños. De seguir así, en el futuro sólo se obtendrá del mar una dieta de medusas y sopa de plancton”
Daniel Pauly es, según la revista Science, el científico de pesquerías seguramente más prolífico y citado del mundo.
(*) Reñones, O. et. al. (2010) Reproductive pattern of an exploited dusky grouper Epinephelus marginatus (Lowe, 1834) (Pisces: Serranidae) population in the western Mediterranean, Scientia Marina, 74 (3): 523-537.